蝴蝶（英文名：butterfly），鳞翅目凤蝶总科昆虫的统称，共有5科1769属18987种（除去COL中广蝶科的1属33种）；在中国已有记录的蝴蝶约2000种，种类数量较丰富，约占全球蝴蝶总量的1/10
蝴蝶成虫大多数体中型至大型，两翅展开时的宽度，大都在15~260mm之间
全球最大的蝴蝶是亚历山大鸟翼凤蝶（Ornithoptera alexandrae），两翅展开可达约27cm
最小的蝴蝶是蓝灰蝶（Everes argiades），翅展仅7mm
蝴蝶成虫身体呈长圆柱形，分为头部、胸部、腹部三部分，具膜质翅2对；躯体及翅膜上均覆盖有鳞片和细毛，从而形成不同的彩色斑纹
幼虫为毛虫式，身上通常有色斑、线纹和刺毛的分布，身体大致呈圆柱形，由头部及13个体节组成
蝴蝶广泛分布于全球，南至赤道，北至北纬83°均有其身影；其生存环境复杂多样，平原盆地和高达5000多米的峻山雪地均可生存
蝴蝶幼虫多栖息于寄主植物的叶面或树枝上，取食木本植物的幼虫大多栖息于叶背，少数则在叶面
蝴蝶是日出性的昆虫，其活动多在白天；因食物缺乏或者冬天来临的原因，有集体迁飞的习性
蝴蝶对付捕食性天敌自卫的方法主要有保护色、警戒色、拟态几种
截至2024年3月，根据《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3
1，凤蝶总科动物约有1496种被列入，其中灭绝（EX）4种，极危（CR）22种，濒危（EN）78种，易危（VU）86种
在中国2021年《国家重点保护野生动物名录》中收录了24个蝴蝶物种，其中金斑喙凤蝶为国家一级保护野生动物
