袁术内心自己想当皇帝,不愿意国家有成年君主,于是借口公道正义,拒绝韩、袁二人的提议。袁绍又写信给袁术说:“如今西边虽然名义上有皇帝,实际上不是灵帝血脉,公卿以下都媚事董卓,怎么还能信任他们!我们应当进兵屯驻关隘,将他们封锁逼死。东立圣君,则太平可期。何况我们家族被屠戮,难道不能像伍子胥那样报仇雪恨,反而还要做他的臣子吗?”(意思是把袁氏家族被屠的账算在献帝身上了。)袁术回答说:“圣主聪明睿智,有周成王之资,奸贼董卓,乘着危乱之际,暂时威服百官,这不过是汉家的一点小挫折,怎么能说今上不是皇家血脉呢?这岂不是诬蔑吗?又所谓家族被戮,不能再北面为臣,这是董卓干的事,怎么能算在皇帝头上呢?我一片赤诚之心,志在消灭董卓,其他事我不懂!”
韩馥、袁绍直接派前乐浪太守张岐等,带着大家的拥戴书,去找刘虞,奉上皇帝尊号。刘虞见到张岐等人,叱责说:“如今天下崩乱,主上蒙尘,我们深受国家重恩,却不能清国雪耻,诸君各据州郡,正应当勠力尽心于王室,反而造逆谋来玷污我吗?”坚决拒绝。张岐等又请求刘虞领尚书事,承制,以皇帝名义封爵任官。刘虞仍然不听,威胁说如果你们再逼我,我就逃奔匈奴,让你们死了心!袁绍等人只好停止。