袁术内心自己想当皇帝，不愿意国家有成年君主，于是借口公道正义，拒绝韩、袁二人的提议。袁绍又写信给袁术说：“如今西边虽然名义上有皇帝，实际上不是灵帝血脉，公卿以下都媚事董卓，怎么还能信任他们!我们应当进兵屯驻关隘，将他们封锁逼死。东立圣君，则太平可期。何况我们家族被屠戮，难道不能像伍子胥那样报仇雪恨，反而还要做他的臣子吗？”(意思是把袁氏家族被屠的账算在献帝身上了。)袁术回答说：“圣主聪明睿智，有周成王之资，奸贼董卓，乘着危乱之际，暂时威服百官，这不过是汉家的一点小挫折，怎么能说今上不是皇家血脉呢？这岂不是诬蔑吗？又所谓家族被戮，不能再北面为臣，这是董卓干的事，怎么能算在皇帝头上呢？我一片赤诚之心，志在消灭董卓，其他事我不懂!”
韩馥、袁绍直接派前乐浪太守张岐等，带着大家的拥戴书，去找刘虞，奉上皇帝尊号。刘虞见到张岐等人，叱责说：“如今天下崩乱，主上蒙尘，我们深受国家重恩，却不能清国雪耻，诸君各据州郡，正应当勠力尽心于王室，反而造逆谋来玷污我吗？”坚决拒绝。张岐等又请求刘虞领尚书事，承制，以皇帝名义封爵任官。刘虞仍然不听，威胁说如果你们再逼我，我就逃奔匈奴，让你们死了心!袁绍等人只好停止。