城头子路,是东平人爰曾,在黄河、济水一带为寇,有部众二十余万,力子都有部众六七万,所以刘秀想依靠他们。
昌城人刘植聚兵数千人占据昌城,迎接刘秀。刘秀任命刘植为骁骑将军。
耿纯率宗族宾客二千余人,老病者都带着棺材跟随,迎刘秀于育县。刘秀拜耿纯为前将军,进攻曲阳,曲阳投降。刘秀兵众此刻已达数万人,于是向北攻打中山。耿纯担心宗族子弟有二心,派堂弟耿?夜里回到家乡,把房子全烧了,绝了他们的后路。
刘秀攻下卢奴县,所到之处,都征发当地奔命兵(相当于应急部队),传檄边郡共击邯郸,各郡县都响应。当时真定王刘杨起兵依附王郎,有部众十余万,刘秀派刘植游说刘杨,刘杨投降。刘秀于是留在真定,娶刘杨的外甥女郭氏为夫人,以相结纳。刘秀继续进击元氏县、防子县,全都攻下。到了鄗县,击斩王郎将领李恽,到柏人县,又击破王郎将领李育,李育退回城中固守,刘秀攻城,未能攻克。
【华杉讲透】