恶魔的眷属
一
狗被认为是三峰的使者,因此,在山中,狗也被称作权现大人的眷属。
山狗的牌子、山狗的木雕、山狗的陶器——很多参拜者下山时会顺便虔诚地买上这些东西。
在这座山中也有很多真正的狗。
其中,被人敬仰的狗占极少数,一般都是些山中野狗,它们野性十足,尖嘴獠牙。
据说它们是千余年前,随着漂洋过海迁居至武藏野的高丽民族一同过来的狗,同秩父山纯种坂东山狗结合而成的混血猛犬。
却说——
尾随武藏的男子手中就牵着一只这样的狗。他向暗处一招手,壮得如同一头小牛的黑狗也一起望向黑暗中低吠着。
它可能是感觉到了迎面而来的熟人的气味。
“嘘——”
狗主人收了收牵狗的麻绳,拍了一下摆着尾巴的狗屁股。
这个狗主人也是一副狰狞勇猛的面容,一点儿也不输于这只狗。尽管脸上深深的皱纹,让他看起来有五十多岁,强壮的身体却让他具备年轻人都少有的精悍。身高五尺左右,四肢充满弹力与斗志——他就如同他身边的狗一般,给人一种有些野性未脱的感觉——像是正处于野兽向家禽过渡的过渡期——他是一名山野武士。