然而，土地总是有限的，人力也是有限的，让土地创造出更多的价值，需要“精耕细作”。铁制农具的出现，很大程度上解放了生产力，让“精耕细作”成为可能。汉代在凉山设置越嶲郡，郡治邛都（今西昌），作为汉代最主要的农耕器具，蜀郡铁锸的背后，是凉山数千年农耕文化的历史传承和发展。
随着汉代冶铁和炼钢技术的进步，生产率的提高，铁器的质量提升，成本降低，铁农具在汉代越发普及。《盐铁论·水早》指出：“铁器，民之大用也。”《盐铁论·农耕》又指出：“铁器者，农夫之死生也。”可见铁农具在当时农业生产中具有极为重要的地位。
铁锸是战国至秦汉时期常用的一种农具，用来翻土和兴修水利。我们的先祖曾经手握着铁锸，耕耘出了凉山千年农耕文明。
把目光回转到凉山出土的汉代蜀郡铁锸：“凹”形銎口，底边扁薄微弧并出翼形刃口，刃口右上方有残缺口，背面铸平，正面隆起，两面中空成槽以装木柄；锸面铸有“蜀郡千万”“成都千万”字样的铭文。
“蜀郡铁锸在凉山多次被发现。”凉山州博物馆黄承宗先生曾对此进行研究：1982年凉山州博物馆在布拖县乌科梁子征集到一件东汉蜀郡铁锸；1984年6月5日，普格县文物管理所征集到了一件西汉蜀郡铁锸；1989年6月1日，西昌市黄连关镇东坪遗址发掘出土了一件汉蜀郡铁锸；1996年9月14日，西昌市马道镇大堡村8组杨家山东汉墓M2：2出土了一件东汉蜀郡铁锸……这些都是珍贵的实物资料。