位于南极洲麦克默多湾东北部的位置有三个谷地,它们紧密相连,分别是维多利亚谷、赖特谷和地拉谷。就在这段谷地的周围,有一个山岭,由于这里的谷地超级干燥,雪是根本看不到的,也几乎找不到水的影子,放眼望去,能看见的都是露在外面的岩石以及那些死去海兽留下的骨骸。这个地方便是无雪干谷了。
在无雪干谷的四周,都是海拔1500米到2500米的山岭,这些山岭也一样常年被冰雪覆盖。山岭上所形成的冰川一直在向无雪干谷的谷地里边凝聚,也就自然地形成了冰爆。奇怪的是,这些冰爆并没有将无雪干谷淹没,而是在靠近无雪干谷两边的时候突然消失了。那些没有被冰雪覆盖的地方,常年都不会有雪花飘落,“无雪干谷”也因此而得名。无雪干谷常年都没有雪,自然就没有降水量,气候也非常干燥。
在无雪干谷,不只没有降水,所有生活在这里的生物也都会丧命,人们也将这里称为生命的“禁区”。这里还存留着数不清数量的海豹尸首,可这些海豹怎么会来到这个没有雨雪的地方呢?是被什么驱赶到了这里吗,还是海豹的生存环境有了什么改变而选择了集体自杀?一些专家认为,那些海豹来到这里,一定是受到了外部的惊吓,可是吓它们的、能让它们惊慌失措的东西又是什么?这一切让人百思不得其解。