当大教主保罗四世听到加尔文的死讯后,他叹息道:“这位骄傲的异教徒的力量换来的是财富吗?不!是荣誉吗?也不!一切都无法劝说他放弃自己的事业。多么神圣的灵魂啊!如果我能有这样的两位助手,我们的教派一定会横扫整个世界。”
1800年前,当夜幕在意大利古都庞培降临后,一位女士坐在自家门前,哄着自己十岁的孩子。她的孩子已经病了很多天,瘦弱的四肢已经变得愈发干瘪。作为一位母亲,面对自己亲爱的孩子如此的惨状,我们不难想象那时的她应该焦虑万分,是多么的无助。那是历史需要记忆的一天。那一天,远处的维苏威火山突然喷发,岩浆汹涌地喷洒向古都的街道。熔岩越积越高,甚至到达了住户窗户的高度。从大门逃出去是不可能的,那些试图从跳窗户跨越炎热的岩浆的人也没能成功——因为他们会迅速被岩浆散发的有毒蒸汽所笼罩,从而死亡。岩浆过去后,人们感到了滚烫的灰烬,灰烬后又是一场“热雨”,将地面的灰烬和成泥浆。那些逃出家的居民完全被这一过程搞得精疲力竭,而那些等待岩浆过去的人也同样因为种种原因失去气力,他们的尸体被灰烬和滚烫的岩水淹没。我们之前提到的那位母亲,当她认为岩浆全部喷发完毕后,她打开窗户,抱着孩子想往外走;而那时的她被硫磺的巨大毒性呛得无法前进,很快她倒下了。随后天空开始下雨,很快就将母亲和孩子淹没。发热的雨水后来逐渐凝固;在岩浆灰烬和太阳的炙烤下,曾经的浆水变得十分坚硬,有些甚至保留到今天。不久前,有人发现了那位母亲和孩子被埋葬的地方,人们将液体的熟石膏灌注进尸体,随后,模型裂开了,人们看到了完整的石膏模型。通过这样的方式,现代的人们可以触碰18个世纪前那场灾难带给人来的恐怖后果。从石膏模型中,我们看到由于饱受疾病折磨,孩子的四肢已经非常瘦弱。关于那位母亲,只有右手臂还保留下来,人们推断当她倒在岩浆中后,身体的其他部位都被消融了。但就是那右手,还紧紧地抓着孩子的双腿;她的手腕上戴着两个镯子,手指上戴着两枚戒指——一支镶嵌着绿宝石,一支镶嵌着紫水晶。这个体现伟大母爱的感人场景现还被收藏在博物馆中。